L'empatia ha un problema di immagine nel mondo degli affari. Sembra qualcosa adatto a una sessione di consulenza, non a una revisione trimestrale. I leader che apprezzano la durezza emotiva — risolutezza, schiettezza, attenzione alle prestazioni — spesso vedono l'empatia come una distrazione dal vero lavoro.
Questo è un malinteso costoso.
Cosa mostrano i dati
Uno studio del 2021 di Businessolver ha rilevato che l'82% dei dipendenti prenderebbe in considerazione l'idea di lasciare la propria organizzazione per una più empatica. Un sondaggio di Catalyst su oltre 1.000 dipendenti ha riportato che la leadership empatica era il principale motore dell'innovazione, dell'impegno e della fidelizzazione dei dipendenti.
I leader empatici ottengono risultati decisamente migliori, non perché siano più gentili, ma perché creano le condizioni in cui le persone possono effettivamente dare il massimo.
L'empatia non è essere d'accordo
Un'idea sbagliata comune è che la leadership empatica significhi essere d'accordo con tutti, evitare conversazioni difficili o tollerare scarse prestazioni. Non è così. L'empatia è la capacità di comprendere la prospettiva di un'altra persona senza necessariamente condividerla. Un leader empatico può affrontare una difficile conversazione sulle prestazioni, dare notizie sgradite o sfidare un'idea debole, e fare tutto questo facendo sentire l'altra persona veramente ascoltata e rispettata.
Questa distinzione è importante. L'errore comune non è "troppa empatia". È l'empatia senza responsabilità. Non sono in antitesi.
L'empatia come strumento di coaching
Nel coaching aziendale, l'empatia è la condizione necessaria per tutto il resto. Senza un interesse genuino per la persona che hai di fronte, non c'è fiducia e, senza fiducia, le conversazioni oneste e utili raramente avvengono. Il coach tecnicamente più esperto ma con scarsa empatia sarà meno efficace di un coach con tecnica media e alta empatia.
Lo stesso vale per i team leader che operano con funzione di coaching, il che, nelle organizzazioni ad alte prestazioni, riguarda la maggior parte di loro.
Costruire l'empatia nel tuo stile di leadership
- Prima di rispondere a un problema, considera cosa penseresti e proveresti se fossi nella posizione dell'altra persona.
- Nelle conversazioni di team, sostituisci i consigli rapidi con domande ponderate.
- Pianifica incontri individuali regolari incentrati sulla persona, non solo sul compito.
- Riconosci i contributi e le sfide prima di reindirizzare su ciò che deve cambiare.
L'effetto a catena nel team
Quando i leader modellano l'empatia, i team la adottano. Ottieni una cultura in cui le persone considerano le prospettive degli altri, le differenze vengono gestite invece di essere evitate e le decisioni attingono all'intelligenza collettiva del gruppo, non solo alle sue voci più forti.
Questa non è debolezza. È un vantaggio competitivo.